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La dentition
des chevaux se compose généralement
de 36 à 40 dents selon leur genre (jument/mâle).
Ces dents
poussent de façon continuelle durant toute la vie de l'équidé. Le processus
de mastication permet l'usure de chaque dent par son opposée.
L'utilisation
du cheval par le cavalier et aussi certaines anomalies ou accidents dans le développement
dentaire font apparaître de nombreux problèmes que le dentiste corrigera afin
de lui apporter un état optimal.
Du fait de la
pousse continuelle des dents, une vérification et un entretien réguliers sont
fortement recommandés.
Quand et pourquoi faire appel à un
dentiste équin ?
Il n'y a pas d'âge pour faire voir votre cheval.
Poulains, en pleine force de l'âge ou
vieux compagnons, tous les chevaux nécessitent une grande attention.
Votre cheval
vous fournit de nombreux signes démontrant l'existence de problèmes lors
de son observation générale :
mastication anormale ou lente
perte de nourriture perte
de poids importante, etc. Plus particulièrement lors du travail : refus
du mors raideur
et résistance aux actions de main cheval
secouant la tête difficulté
de se comprimer ...
Sans vouloir
en dresser une liste exhaustive, les problèmes les plus couramment observés
peuvent être classés en deux catégories :
Les
défauts sans répercussion sur l'Articulation Temporo-Mandibulaire (ATM)
voir
Les
défauts avec répercussion sur l'ATM voir
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LES DEFAUTS SANS REPERCUSSION
SUR L'ARTICULATION TEMPORO-MANDIBULAIRE (ATM)
 Les surdents :
Pointes formées sur le bord des dents souvent coupantes pour la joue et la
langue (côté externe de la mâchoire supérieure et interne de la mâchoire
inférieure). Elles sont d'autant plus à surveiller et importantes que le cheval est jeune.
Les dents de loup :
Petites
dents surnuméraires situées au niveau des barres, généralement accolées
à la première prémolaire. Elles peuvent être visibles ou rester sous la
gencive. Leur extraction permet de supprimer la douleur liée à l'action du
mors dessus.
Les dents de lait retenues :
Chaque
cheval perd 24 dents de lait entre deux ans et demi et quatre ans et demi (12
incisives et 12 prémolaires). La rétention d'une ou plusieurs de ces dents
de lait peut poser des problèmes d'impaction et d'abcès ou de décalage de
la dent permanente.
LES
DEFAUTS AVEC REPERCUSSION SUR L'ATM
Certaines dents ayant une
structure plus dure ou une pousse plus rapide
que
la dent opposée s'usent moins vite et forment des irrégularités de la table
dentaire de plus en plus importantes. Cette anomalie réduit progressivement
les mouvements normaux de la mâchoire. La gêne au cours de la mastication
affecte l'assimilation de la nourriture et influe sur l'état général du
cheval. De même, lors de l'utilisation sportive du cheval ces défauts
bloquent l'ATM d'où l'irritation et l'inflammation des nerfs (névralgie).
Les mâchoires décalées de
façon longitudinale (problème courant) provoquent la non-usure des dents à
chaque extrémité de la table des molaires ou des incisives. En plus des névralgies
inhérentes au blocage de l'ATM, cette partie non meulée vient progressivement
couper la gencive opposée, provoquant une douleur telle que le cheval réduit
énormément son alimentation et maigrit rapidement.
De nombreux accidents
tels
que les fractures de dents ou de mâchoires (souvent non-décelées) ainsi que
les caries peuvent également être l'origine d'une usure anormale et affecter
l'état général du cheval et sa facilité d'utilisation.
Tous ces problèmes
peuvent être traités et corrigés par le dentiste équin ; le bien-être
et l'état de santé de votre cheval ainsi que votre plaisir de l'équitation
seront optimisés par un entretien régulier de sa bouche.
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Xavier Lamy
Dentiste Equin
diplômé de l'American School of Equine Dentistry
Certifié
EqDT
- Affilié IAEqD (Association Internationale des
Dentistes Equins)
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